Un corps céleste qui menace la Terre:Les scientifiques comptent mettre au point une méthode fiable pour changer la trajectoire d’un corps céleste qui menacerait la Terre

La sonde DART (Double Asteroid Redirection Test) de la NASA, lancée à la vitesse de 22 000 km/h, s’écrasera sur Dimorphos, petit astéroïde d’environ 160 mètres de diamètre, lui-même satellite d’un astéroïde plus grand nommé Didymos ce mardi 27 septembre aux environs 1h14, heure de Paris quelque part dans l’espace, à 11 millions de kilomètres de la terre.

 » La mission a pour but de faire le premier test de déviation d’un astéroïde « , résume Patrick Michel, directeur de recherche CNRS à l’Observatoire de la Côte d’Azur et spécialiste de ces petits corps rocheux ou métalliques dont certains, comme des balles perdues dans le Système solaire, s’en vont de temps à autre percuter des planètes ou un de leurs satellites.

Notons que dans le cas de la Terre, si l’astéroïde est modeste (10-20 mètres de diamètre) et caillouteux, il a de bonnes chances de se consumer ou d’exploser lors de son trajet dans l’atmosphère, comme on l’a vu en 2013 avec le météore de Tcheliabinsk (Russie), dont l’arrivée blessa tout de même un bon millier de personnes.

Martin Tadiya